Intégrité dans les courses de chevaux : comment la triche est détectée, avec des limites

L'architecture légale de l'intégrité des courses s'est développée en réaction à ce qui peut être détecté par la science et les procédures. Aux États-Unis, le Programme de contrôle anti-dopage et des médicaments de la Horseracing Integrity and Safety Authority est entré en vigueur le 22 mai 2023, dans le cadre de la loi fédérale de 2020 sur l'intégrité et la sécurité des courses hippiques. Cette loi visait à établir des règles nationales uniformes pour le dopage, le contrôle des médicaments et la sécurité des pistes.

Ce système est désormais appliqué par une agence indépendante, qui, selon le Code des États-Unis, doit superviser les enquêtes, les accusations, les jugements et les sanctions civiles. Le processus aboutit à des règlements comme les « Règles de protocole anti-dopage et de contrôle des médicaments pour équidés (Série 3000) » de la Horseracing Integrity and Safety Authority.

Surveillance anti-dopage après la course

Les programmes anti-dopage commencent par le prélèvement d'échantillons biologiques sur les chevaux après les courses importantes.

Pour être clair, le système ne se contente pas de tester ; il inclut une gestion formelle des résultats et des sanctions.

Selon le Code des États-Unis, la HISA agit également comme agence indépendante de contrôle anti-dopage et des médicaments pour les chevaux, les personnes et les courses couverts. Notamment, la loi américaine décrit un processus formel d'application : l'agence doit mener des enquêtes indépendantes et poursuivre, juger et appliquer des pénalités à ceux qui auraient enfreint les règles.

Le jour de la course : contrôle des commissaires et du site

Les commissaires sont habilités à être présents lors des réunions de course et peuvent superviser conformément à leurs fonctions, telles que définies par leurs règles des courses.

Dans le Queensland, par exemple, un agent autorisé peut enquêter, surveiller et garantir le respect des règles. Pendant ce temps, les commissaires doivent être présents aux courses eux-mêmes, où ils peuvent superviser les opérations et éventuellement arrêter une réunion en cas de violation des règles, redonnant ainsi le contrôle à la commission.

Cette fonction est encore définie dans le Racing Regulation and Integrity Act 2024 de Tasmanie, qui détaille la résolution des retraits de course et comment les paris des bookmakers doivent être traités. Cette loi permet également de récupérer les amendes de course comme une dette.

En Grande-Bretagne, les règles des courses définissent l'activité de paris autorisée pour ceux impliqués dans les courses. Ainsi, en aucun cas un jockey ou un valet ne peut parier sur une course à laquelle il participe, avec des exceptions très limitées pour les participants amateurs.

Détection des fraudes via les modèles de paris

Pour garantir l'intégrité des paris, la Fédération internationale des autorités hippiques publie des directives supplémentaires de surveillance. Les données de paris doivent notamment être reçues, enregistrées, analysées pour détecter les mouvements importants et faire l'objet d'enquêtes. Le régulateur doit ensuite agir sur les conclusions – pouvant ainsi révéler des arrangements de course potentiels et imposer des sanctions.

Le même Manuel d'intégrité des courses reconnaît que la bonne façon de maintenir ce niveau d'intégrité des paris passe par un système multicouche, avec des étapes clés impliquant un traitement automatisé, des analyses et une revue humaine.

Comment les violations sont sanctionnées

Grâce aux efforts de ces organisations chargées de l'intégrité, les violations des règles des courses hippiques peuvent survenir. Dans le Queensland, par exemple, les commissaires sont habilités à mener des enquêtes, surveiller l'application des règles et prendre des mesures de répression. Lorsqu'une course a lieu, des commissaires sont présents sur place. S'ils détectent une violation – peut-être un retrait tardif ou une infraction – ils peuvent même arrêter ou retarder le début de la course.

La Tasmanie prévoit des sanctions strictes pour les violations de l'intégrité des courses. Par exemple, si un cheval se retire tardivement d'une course, les commissaires peuvent décider de la suite à donner aux paris. De plus, le non-paiement d'une amende peut entraîner le recouvrement du montant comme une dette.

Les règles des courses de la British Horseracing Authority prévoient également des sanctions généralisées pour diverses violations, notamment les irrégularités de paris par les employés des courses hippiques.

Si les autorités s'améliorent pour détecter les activités irrégulières grâce aux tests, aux interventions des commissaires et à la surveillance des paris, le système laisse encore des failles pour ceux déterminés à tricher. D'une part, le système anti-dopage dépend toujours des prélèvements post-course, qui peuvent être contournés. Par ailleurs, la loi du Queensland reconnaît qu'il est impossible d'empêcher chaque cas de triche.

Le plus grand problème est peut-être qu'il est difficile de combler toutes les lacunes. Comme tout système contrôlé, il y a toujours une place pour ceux qui sont prêts et capables de prendre le risque. Un exemple serait la mauvaise manipulation d'un échantillon, qui pourrait échapper aux commissaires ou aux autorités, ou des situations où une analyse des paris considère un modèle comme authentique.

Dans l'ensemble, même si l'autorité des courses hippiques est de plus en plus organisée et concentrée sur la détection des tricheurs, il existe toujours une opportunité pour ceux qui sont prêts ou capables de passer entre les mailles du filet et de continuer à violer l'intégrité du sport.