馬術障礙賽的基本規則
觀賞馬術障礙賽前必讀：主要術語表
想了解和投入地觀賞馬術障礙賽，首先要認識一些主要術語和明白它們的意思；否則，當您在大獎賽進行期間聽到評述員的現場評述時，就好像聽外星人說話那樣摸不著頭腦！只要掌握下列基本術語，在觀賞馬術障礙賽時，您便有如專家一樣看得津津有味
馬術障礙賽是唯一讓兩種生物──一隻競賽馬匹和一名騎手搭檔上陣的體育項目。
競賽馬匹 ：是繁殖者經長時間細心鑽研遺傳學而培育出來的心血結晶。年幼馬匹在3歲開始接受啟蒙訓練，並初嘗被策騎的感覺。到了4歲，牠便可參與整個體育生涯的首場比賽。滿6歲時，大概已可斷定牠是否具有奪冠的潛能，並隨之踏上國際賽事之路。自此，種馬、騸馬和雌馬都在同級賽事中較量。一匹良駒通常在8歲嶄露頭角，顛峰期為10至15歲，很多時到了20歲還可發揮出高水平的表現。馬術障礙賽的競賽馬匹主要產自法國、德國、荷蘭及比利時。
一位稱職的騎手，並非只求騎到馬背上這樣簡單，他/她更需要擔當有如飛機師一樣的角色，可說是「人馬搭檔組合」中的大腦。
一般情況下，騎手在很小的年紀便開始接受訓練。作為一位騎手，他/她必須擁有天分與技術，這包括銳利的目光，以及準確拿捏操控馬匹的時機。他/她是唯一把競賽馬匹塑造成才的人，其間需要經年的教導、矯正與耐性。在賽道上，騎手的目光、迅速應變能力與謹慎個性，跟競賽馬匹的技巧和天賦體格同樣重要
比賽場地：賽事上演的舞台。在馬術大師賽室內大滿貫賽事系列中，環形主賽場面積達70 X 30平方米，地面舖設了適量的纖維與細沙，能保護競賽馬匹的四肢與關節。環形主賽場被可容納多達5,000名觀眾的看台，以及多部電視攝影機包圍。在主賽場內，障礙物則被一些裝飾物品包圍，例如花卉之類，有可能令競賽馬匹分心。
組合障礙：(請先看障礙物及步幅) 是指以兩至三個跳欄組合而成，每個跳欄之間相距一至兩個慢跑步幅的障礙物系列。若競賽馬匹拒跳其中一個跳欄，又或走出兩個跳欄之間，騎手跟其賽駒便要重新躍過所有跳欄組合。一個組合障礙是作一個障礙物計算的(包括兩至三個難度的挑戰)。
賽道設計師：來自比利時的Luc Musette，是浪琴表香港馬術大師賽，以及隸屬馬術大師賽室內大滿貫賽事的洛杉磯與巴黎賽事的賽道設計師。身為半藝術家、半建築師的Luc，透過設計路線及設置障礙物，「出題」考驗參賽選手：競賽馬匹躍過既定距離的障礙物、包括兩至三個跳欄的組合障礙，以及急速的轉彎位等，在在顯示其服從性與能力，騎手則需要運用高超的技巧過關。設計師必須考慮參賽選手的水平、賽事的級別、列表計分機制及其相關規則，並以頂尖騎手的利益為前提而調整難度水平，同時確保所有參賽選手均在安全環境下完成賽事。
淘汰：若未能躍過兩個跳欄(拒跳), 又或馬匹倒下/或騎手墮馬，這個搭檔組合便被淘汰。
五星：國際馬術聯合會將國際級馬術障礙賽事劃分為五個等級，水平最低為一星級，最高為五星級。馬術大師賽室內大滿貫賽事旗下三大洲賽事均獲評級為五星級盛事。
附加賽：即是打成平手之後的決勝局。若在主回合未能分出勝負時，會在某些列表A級別賽事後進行附加賽。附加賽賽道較短，佈局亦跟主回合不同，並會採用計時制。
男女混合賽：馬術障礙賽是唯一允許男女運動員(包括競賽馬匹及騎手)同場較量的體育項目。
障礙物(跳欄)：障礙物分為兩大類別──橫向(伸展跳欄)和垂直。垂直跳欄是以最少兩支垂直擺放的欄杆構成；横向跳欄既横且高，它的闊度可以比高度長，前一個可以較後一個矮(層層遞升)或高度相同(平行)。擁有兩個組件的伸展跳欄稱為雙横木，層層遞升而擁有三個或以上組件的伸展跳欄稱為三横木。在大獎賽中，障礙物高度及闊度分別可達1米60及2米，三横木中最矮部分甚至更闊。一般賽道設有11至14個障礙物，至於組合障礙的難度挑戰上限為18個。一個包括多個跳欄的組合障礙是作一個障礙物計算的。
獎金：馬術障礙賽的勝出者可以獲得獎金嘉許。在各個級別的賽事中，有名次的騎手可以分享30%總獎金，冠軍人馬則可獨攬30%總獎金。馬術大師賽室內大滿貫賽事及浪琴表香港馬術大師賽是全球獎金最高的賽事之二。若連續登上馬術大師賽室內大滿貫賽事三大洲冠軍寶座，則可囊括100萬歐羅(即1,200萬美元)總獎金。在浪琴表香港馬術大獎賽中，曾有勝出者創出獨攬70萬美元獎金的佳績。
步幅：馬術障礙賽其中一項主要難度挑戰，是騎手必須控制搭檔賽駒在跳欄之間的步幅。一匹賽駒的每個慢跑步幅約為3.50米。騎手可以縮短或延長步幅的距離，以調節兩個跳欄之間的步幅數目，讓搭檔賽駒以最佳姿態躍過障礙物，避免太近或太遠起跳。
列表：採用不同計分機制，在每個級別的賽事完結後，將參賽選手按表現排名。最常用的是「列表A」：挑戰障礙失敗或第一次拒跳罰4分。時間失誤：每逾時4秒罰1分。在「列表C」級別賽事中，挑戰障礙失敗是以加秒數形式計算的；在一般情況下，挑戰障礙失敗會罰加4秒，但在浪琴表速度挑戰賽中只需罰加2秒，給騎手一個補救機會。
視察賽道：當賽道設計師及其團隊設定賽道後，騎手及其教練可以走到賽道上視察，記下其設計與路線、計算密集的障礙物之間可作出的步幅數目、為講求速度的賽事尋找省時捷徑，以及為勝算高的附加賽做好事前準備。
熱身場地或馬匹練習場：位於主賽場外圍，騎手及馬伕可在出賽前引領參賽馬匹在此熱身，又或在賽後紓緩下來。場內設有最少兩個障礙物，垂直和雙横木各一，高度必須低於主賽場內的障礙物。在馬術大師賽室內大滿貫賽事系列中，馬匹練習場設於駿雅名薈中央，讓訪客可從多角度了解這項體育運動。
