Le Long Beach Convention Center a ouvert ses portes ce jeudi 29 septembre à l’occasion du Longines Masters de Los Angeles, une des plus prestigieuses compétitions 5* de saut d’obstacles international rassemblant les meilleurs cavaliers de la discipline. Emotions sportives, animations de choix, et un gala d’ouverture des plus merveilleux, la saison 2 de la série des Longines Masters débute de la meilleure des manières.

Christophe Ameeuw, PDG et créateur d’EEM était ravi de cette première journée : « Aujourd’hui, nous avons démarré sur les chapeaux de roues la saison 2016 de la série des Longines Masters. En 24h, nous avons déjà pu voir les meilleurs cavaliers à l’œuvre et de très beaux moments de sport. Dans les trois prochains jours, les spectateurs peuvent s’attendre à toujours plus de sensations et de temps forts avec les plus belles épreuves des Longines Masters. Ce n’est que le début ! »

Côté piste, les cavaliers du PRG Trophy ont ouvert le bal dans une ambiance feutrée mais déjà conviviale ce matin au Long Beach Convention Center. Trente-cinq concurrents au départ, dix-sept sans-fautes, tous avec des temps très rapides. A l’arrivée, l’américaine Hilary Mc Nerney a mis tout le monde d’accord, avec son hongre très bien nommé « Vitesse », dans un temps de 29,20 secondes. Puis, alors que l’ambiance commençait à s’échauffer et les tribunes à se remplir, les cavaliers des épreuves nationales ont fait leurs premiers pas sur cette belle piste.

Dissocié par niveau, le Just One Eye Trophy a premièrement débuté avec une épreuve à 1,10m, remportée par la jeune Amelie Bittar et sa jolie jument Beirut B. Le public a eu le droit à un petit peu plus de rebondissements dans la deuxième partie de l’épreuve, à 1,20m.

Jessica Sullivan Allen, vainqueur de l’épreuve associée à sa jument Little Annie, a malheureusement chuté lors de son deuxième passage, avec Natural Ability. Une petite épaule démise qui se remettra rapidement, mais qui a empêché l’américaine d’honorer la remise des prix. Ce n’est que partie remise, elle a promit qu’elle serait de nouveau à cheval pour son prochain tour.

Dans le Engel & Völkers Trophy (1,45m), la cavalière suédoise Hanna Mauritzon s’imposait avec l’art et la manière devant ses 18 concurrents Un parcours avec beaucoup d’options, quelques tournants serrés, comme les aime Uliano Vezzani, le chef de piste italien, et qui demandait au cavalier d’être, d’entrée de jeu, très compétitif. Un défi relevé avec brio par Hanna et Parkmore Lux. Le couple faisait ses premiers pas ensemble l’année dernière durant l’édition du Longines Masters de Los Angeles, il signe aujourd’hui leur première victoire dans ce prestigieux événement.

En milieu d’après midi, le KTLA Trophy (1,45m) ressemblait à un premier tour de chauffe pour les cavaliers 5* du Longines Masters de Los Angeles. Cette épreuve d’ouverture était pour certains l’occasion de prendre ses marques sur la piste du Long Beach Convention Center, pour d’autres d’annoncer leurs ambitions pour ce week-end. Ce fût le cas d’Emanuele Gaudiano qui signe un chronomètre sans appel (66,26 secondes), comme il sait si bien le faire, associé à sa jument de 10 ans, Guess 6. Passé dans les premiers, le Suisse Steve Guerdat a longtemps tenu la tête, signant un parcours parfait avec Concetto Son, Le Français Patrice Delaveau, et sa jument Leontine Ledimar Z, terminent troisième de l’épreuve, de bon augure pour le Longines Grand Prix, d’autant que le tricolore est encore en lice pour le Grand Slam Indoor Super Bonus, après sa victoire à Paris en décembre 2015. Avant cela, les cavaliers ont rendez-vous avec le Longines Speed Challenge, demain soir, où ils découvriront le nouveau tracé de la saison 2016/2017 signé Uliano Vezzani.

En soirée, le public fut invité au gala d’ouverture, animé par Iggy Azalea, chanteuse Australienne de renom actuellement en tête des charts dans plusieurs pays et également grande passionnée du monde équestre. Cavaliers et stars telles que l’actrice Kaley Cuoco, Maxim Nucci et Guillaume Canet, se sont retrouvés pour partager un moment autour de quelques coupes de champagne Barons de Rothschild. La chanteuse française JAIN a créé l’événement avec un concours live, reprenant plusieurs de ses plus gros titres, comme « Come » et « Makeba ».

Le public était déjà au rendez-vous pour cette journée d’ouverture du Longines Masters de Los Angeles, qui continuera encore pendant trois jours au Long Beach Convention Center. Beaucoup de temps forts sont encore à venir, comme la démonstration de paddock polo par La Martina, les concerts live, les démonstrations de dressage et bien sûr les épreuves majeures du week-end. Accessible tout au long de l’événement, le Village Prestige offre une expérience ultime de shopping, grâce aux marques équestres et lifestyle internationales de luxe présentes tout autour du paddock de détente. Longines, partenaire en titre et chronométreur officiel de l’événement, y présentera la montre officielle du Longines Masters de Los Angeles, la Longines DolceVita Steel and Gold.

Parmi les temps forts du week-end, il y aura bien évidemment le Longines Grand Prix du dimanche après-midi, le Longines Speed Challenge et l’Emirates Gold Cup, mais également les épreuves Prestige et National Trophy, destinées aux cavaliers amateurs et la très attendue Pro-Am for Charity.